“玉”字是我国文字中最为古老的字，在我国古代汉字文化中能够造出玉将近500个字，而玉的组词更是不计其数，但汉字中有关玉的都是珍宝，后世流传的“宝”字是“家”和“玉”合字，显示出了玉的珍贵性和不可代替的价值。

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和田玉挂件

　　“玉”字在古人的眼里是与一切美好、高尚的事物有关的，在古代诗文中，常用玉来比喻和形容一切美好的人或事物，也长用“玉”字形容女子的娇容。在民间更有相传玉故事和传说，如：《和氏之壁》、《弄玉吹箫》、《女娲补天》等，古人更爱将掌上明珠取名与玉有关。

　 玉文化在我国已有8千年的历史，是我国历史文化发展的积淀，从玉文化中可以看到中国各个朝代文化、经济、社会的发展，对于考古学者研究古代王朝社会是非常有帮助的。玉文化充溢了中国整个的历史时期，见中华民族爱玉至深至爱，因此而形成了中国人传统的用玉观念，这就是尊玉、爱玉、佩玉、赏玉、玩玉。