雨花石旧称玛瑙石，被古人列为与琉璃、水晶等并列的“七宝”之一。被誉为石中皇后。

　　近代科学揭开了雨花石的奥秘，它产于南京雨花石砾石层，形成年代可追溯到1200万年前。雨花石的成分有玛瑙质、蛋白质、石英质、水晶质等，玛瑙质雨花石是雨花石中佼佼者。雨花石的圈纹由自然生成时产生的空隙演化而成，蓝者为铜，紫者为锰，并由其含量多寡，呈现浓淡、深浅的颜色变化，使这美丽的小石子呈现丰富的色彩与图案。吕强盛 整理

　　●雨花石分为四大等级

　　江苏省地方标准《雨花石鉴定规范》已获批，南京雨花石有了自己的“身份证”。

　　《规范》从质地、色彩、形态、纹理、呈像、意韵6个方面，将雨花石分成4个等级。在形态方面，《规范》明确，最大直径4.5厘米为特级，直径4厘米为一级，直径3.5厘米为二级，直径3厘米为三级。在色彩方面，雨花石分为单色和复色。单色雨花石颜色越纯正、越艳丽、越稀有的，越好；复色雨花石颜色越多越好，可表达的内容比较丰富、和谐。陈岑 整理

　　在我国，雨花石的收藏已有千余年的历史，明朝万历年间集藏雨花石的风气就已形成。近年来，随着经济条件的改善，雨花石的集藏热再度掀起，不仅成为馈赠来宾、亲友的高档礼品，也成为投资者关注的一个观赏石类别。

　　雨花石按质美、形美、弦美、色美、呈像美和意境美“六美”的标准程度拟定品级，通常可区分为绝品石、珍品石、精品石和佳品石等品级。其中，绝品雨花石非常稀少，在市场上可谓一石难求，个别绝品石的价格在上百万元。但对于投资者而言，如何在集藏市场上购买有潜力的品种，是快速实现投资价值的捷径。一些粗看纹理表现平淡的雨花石，如果能够从不同的角度仔细揣摩，往往会发现让人惊奇的图案、文字等，而这些都是体现雨花石观赏价值的切入点。

　　10年来雨花石的升值率在10倍左右，尤其是随着奇石投资为市场所重视，雨花石的价格民扬速度也在加快。